Calvin Twigt: Een jaar om niet snel te vergeten

2025 was voor Calvin Twigt een uitzonderlijk jaar, eentje dat voor altijd de boeken in gaat. Hij won de KNVB Beker, maakte zijn Europese debuut, speelde tegen grote clubs in de Europa League en gaf een assist in de overwinning op Aston Villa. Het was een seizoen vol sportieve mijlpalen, maar ook een periode waarin hij als persoon groeide. Alles kwam samen: ontwikkeling, geduld, kracht en een nieuwe volwassenheid die hij nu meeneemt naar het volgende hoofdstuk van zijn carrière.

Als Calvin terugdenkt aan de bekerwinst, verschijnt er meteen een glimlach. “Als kleine jongen kijk je naar die beker en nu heb ik hem zelf gewonnen. Dat blijft speciaal.”

De route naar de finale was intens. Go Ahead Eagles rekende achtereenvolgens af met Sparta, FC Twente en Noordwijk, voordat het in de halve finale tegenover PSV stond. Zonder druk, maar met veel geloof in eigen kunnen, speelde de ploeg zich naar de finale.

De finale zelf werd een gevecht. Extra tijd, spanning, en het gevoel dat de wedstrijd elk moment kon kantelen. Calvin kwam later binnen de lijnen om de balans te bewaken; uiteindelijk kwam het aan op penalty’s. Over de strafschoppenserie zegt hij: “Daar word je zo zenuwachtig van als je ernaar zit te kijken.”

Op een gegeven moment stopte de keeper een penalty en toen kwam het geloof van de ploeg meer. Op het lijstje zou Calvin de vijfde penalty nemen, maar dat bleek uiteindelijk niet nodig, waardoor hij niet langer in spanning hoefde te wachten. "Allereerst ga je naar alle mensen die je liefhebt op de tribune, daar deel je de vreugde mee en die waren ook enorm blij. Alles is op dat moment een roze wolk.”

De dagen erna waren onvergetelijk. Feest, mensen op straat, een stad die op zijn kop stond. “Ik wist dat het gekkenhuis zou worden, maar zó gek? Het was niet normaal. Deventer leefde echt.”

Pas in de zomer drong het volledig tot hem door: “Dan kijk je terug en besef je pas dat je een beker op je naam hebt. Weinig mensen kunnen dat zeggen, zeker op mijn leeftijd.”

Europese avonden die alles veranderden

Dankzij de bekerwinst mocht Go Ahead Eagles Europa in. Voor Calvin was het meteen een droom die uitkwam. “We bekeken samen de loting. Je hoopt altijd op bepaalde clubs of stadions, maar uiteindelijk is alles mooi.”

Zijn Europese debuut volgde tegen FCSB, een wedstrijd vol nieuwe indrukken: het tempo, de sfeer en de druk. Later won GAE verrassend van Panathinaikos, een stunt die internationaal werd opgemerkt.

Het absolute hoogtepunt kwam tegen Aston Villa. Nog binnen het eerste kwartier moest Calvin plotseling al invallen. “Even schakelen,” zegt hij nuchter. Maar hij stond er. Zijn invalbeurt bekroonde hij met een ingestudeerde assist: “Ik wist precies waar ik hem moest neerleggen.

Het was bewust en hij viel perfect. "Een assist in Europa… dat is heel speciaal.”

Die Europese wedstrijden openden zijn ogen voor het niveau dat hij ooit wil behalen. “Die gasten zijn fysiek bijna machines. Het tempo ligt hoger en je moet constant bijblijven. Het is mooi om mee te maken en ontzettend leerzaam. Als ik echt stappen wil maken, dan moet ik naar dit niveau toe.”

Niet alles ging vanzelf. Minder speeltijd maakte sommige momenten lastig, maar Calvin verloor nooit zijn motivatie. “Ik probeer altijd te onthouden waarom ik ooit ben begonnen: omdat ik het spel leuk vind. Je moet altijd klaar zijn als je kans komt, en het mag nooit aan je inzet liggen.”

Zijn omgeving gaf hem daarbij kracht. “Mijn zaakwaarnemer, mijn moeder, vrienden en teamgenoten… iedereen helpt op zijn manier.”

Ook naast het veld groeide hij. Zijn eerste jaar op zichzelf wonen bracht verantwoordelijkheid én persoonlijke ontwikkeling. “Als persoon ben ik enorm gegroeid. Je leert jezelf kennen en je leert hoe je omgaat met alles wat erbij komt kijken.”

De speler die energie brengt

Binnen de groep is Calvin iemand die energie, humor en intensiteit brengt. Hard werken, maar óók lachen. Dat is voor hem de balans die een team nodig heeft. Hij noemt het teamgevoel bij Go Ahead Eagles bijzonder: “We hebben een groep zonder hiërarchie. Iedereen is gelijk. Dat maakt het bijzonder.”

Vooruitkijken

Dankzij het Europese avontuur weet Calvin nu exact waar hij naartoe wil groeien. Zijn doel is helder: zoveel mogelijk minuten maken en elke dag beter worden. “Dan ontstaan de opties vanzelf. Bij de club blijven of kijken wat er op je pad komt.” Als hij droomt, wijzen zijn voeten richting Spanje. Niet vanwege het imago, maar vanwege het spel. “Ik denk dat Spanje me wel ligt, omdat het tactischer is. Maar ik moet nog veel stappen zetten. Voor nu zit ik hier goed.”

Als we Calvin vragen om het jaar in één woord samen te vatten, hoeft hij niet lang na te denken: speciaal. De bekerwinst, het Europese avontuur, zijn persoonlijke groei en de ontwikkeling van de club maakten het tot een seizoen dat hij nooit zal vergeten, en misschien wel tot het begin van alles wat nog komt.